Однажды редактор одного научно-популярного журнала отправил журналиста взять интервью у известного ученого и изобретателя Томаса Алвы Эдисона. Приезжает журналист к дому Эдисона, и видит большой забор. Он подходит к воротам и пытается войти. Однако это ему не удаётся: хотя ворота и не заперты, но двигаются настолько туго, что журналист не может их открыть. Он пытается ещё и ещё, раздасадованный своей беспомощностью. Так продолжается минут пятнадцать, когда в конце концов журналисту удаётся сдвинуть створки ворот настолько, чтобы через них протиснуться, после чего они с грохотом захлопываются у него за спиной.

Журналист планировал долгий разговор с Эдисоном, но борьба с воротами так утомила его, что он смог задать великому изобретателю только несколько основных вопросов, после чего вынужден был поблагодарить за интервью и распрощаться. Перед уходом он задал последний вопрос:

– Скажите, мистер Эдисон, вот вы такой талантливый изобретатель, неужели вы не могли как-то усовершенствовать конструкцию своих ворот? Через них чертовски сложно пройти!

На что Эдисон ответил:
– Ну видите ли… Я не очень люблю, когда меня отвлекают от работы долгими разговорами, а эти ворота помогают моим гостям быстрее вспомнить, зачем они пришли. Что же касается усовершенствования, честно говоря я и так весьма горд их устройством! Каждый, кто проходит через них, накачивает мне в цистерну пятьдесят галлонов воды…